No había comenzado el día y ya sabíamos que sería inolvidable! No todos los días se puede estar a un par de cientos de metros de la montaña mas alta del planeta! El techo del mundo!!! Y eso es lo que se va a hacer al campamento Base del Everest! La cara norte del Chomolungma en Tibetano, o, Sagarmatha en Nepali, Es asombrosamente fácil de alcanzar desde Tibet. Se va en carro hasta el monasterio de Rongphu a 5,200 msnm., y desde ahí se caminan 8 Km o se paga un coche de caballos hasta el Campamento Base justo a los pies de su majestad nevada. No son necesarias semanas de duro trekking como sucede en el lado nepali. Está hecho para perezosas como yo!! Perfecto!
Comenzamos el día super temprano, luego de unas horas de carretera, llegamos hasta el primer mirador con increíbles vistas de la cordillera del Everest. Era uno de esos días que sólo se ven en Tibet: Un cielo perfectamente azul, despejado, con luz casi cegadora y la clara vista de los gigantes de nieve. Continuamos hasta el monasterio de Rongpu. La mayoría de los turistas se quedan aquí la noche, hacen un corto viaje en coche hasta el Campamento, toman la foto y regresan. Nosotros ya estábamos tan cerca y emocionados que inmediatamente tomamos camino con la intención de pasar la noche a los pies del Everest a pesar del frío. Decidimos comer algo antes de comenzar a caminar y nuestros compañeros se adelantaron. Después de un par de kilómetros de nuestra partida Fran comenzó a sentirse débil y con los efectos ya conocidos del “Soroche” (mal de altura). Paramos por un rato hasta que se recuperó. Sinembargo, el viento helado y fuerte y la altura hacían que cada paso fuera un gran esfuerzo. Ni decir en los momentos en que había que subir un poco mas. Parecía que el pulmón y el corazón fueran a salir por la coronilla!. Nos lo tomamos realmente con calma y, el camino que debía tomar menos de dos horas a nosotros nos llevó casi cuatro. Llegamos al campamento que no es mas que una fila de carpas que ofrecen alojamiento y alimentación realmente rudimentarias. Nuestros amigos ya se habían acomodado en el “Hotel California” y nos esperaban con una taza de te caliente. Una vez recuperados salimos a disfrutar de la vista y a esperar el aterdecer desde una pequeña colina que es el último punto autorizado para turistas, sin guía no se puede pasar de ahí. No se imaginan el esfuerzo monumental que implica subir la pinche colinita!!! Pero la vista lo paga!.
Por una media hora estuvimos solitos y a nuestras anchas tomando fotos y respirándonos la montaña. En la medida que el atardecer se acercaba, se nos unieron Ruth, Norman, Chris y Eri y otra gente que pasaría la noche en el campamento incluido Luigi, un italiano de 70 años absolutamente divertido!! tenía chiste y energía para todo!!. Nos quedamos hasta que el frío fué insoportable y la luz disminuía rapidamente. Directos al Hotel California.
Teníamos la tienda para nosotros seis y llegamos a un acuerdo con los “administradores”. Al parecer, el dinero del alojamiento va para las autoridades chinas que manejan el parque y la familia que administra la carpa solo gana lo que saca de la alimentación de los turistas. Nosotros traíamos casi toda nuestra comida y ya veníamos cortísimos de presupuesto así que acordamos que dos de nosotros se esconderían mientras las autoridades “pasaban revista” y solo quedamos registrados 4. muy a las 9 de la noche llegaban los inspectores mientras Eri y Chris se escondían en la cocina.
La noche estuvo realmente fría, y aunque había suficientes cobijas el vientillo helado se colaba por las rendijas. Ni se imaginan el esfuerzo para levantarse a ver el amanecer!!! Fran, mucho mas resistente al frío que yo, volvió a subir la colinita viendo como el sol selevantaba por el lado izquierdo de la montaña. El atardecer es mas espectacular creo yo. Desayunamos y nos encaminamos de regreso al monasterio. Mirando atrás todo el tiempo. Es dificil despedirse de tanta belleza pero.... todo es impermanente!
El viaje de regreso lo hicimos por otra ruta mucho mas agreste que la primera pero con un paisaje realmente asombroso. Lleno de colinas, riachuelos, manadas de yaks y ovejas y la constante presencia del rango del Everest. Con la foto panorámica del último paso de montaña podrán darse un poco cuenta de que hablamos!
Dejamos el altiplano tibetano para bajar a los valles de Nepal en menos de dos horas descendimos de 5,000 a 2,300 msnm. en Zhangmu el pueblo fronterizo chino. Pasamos la noche allí y al día siguiente cruzamos a Nepal, tomamos un bus hasta Katmandú donde nos esperaban una deliciosa ducha caliente y una pizza gigante en compañia de nuestros amigos y compañeros de viaje
El de Tibet ha sido un viaje para recordar. La belleza natural del techo del mundo es asombrosa. Suena a cliché pero la luz es tan brillante, el cielo tan azul y el aire tan puro que es un golpe de belleza a los sentidos. Y no es solo el paisaje. La gente es igualmente asombrosa muchos de ellos parece que tuviesen el mismo brillo de la luz y la misma pureza en sus corazones. Lo ves en sus sonrisas y en sus miradas. Ya con todo lo que ha sucedido han demostrado que su tradición es a toda prueba. Han mostrado que el Budismo no son solo bonitas palabras. Han mantenido la práctica de la compasión incluso en los momentos mas oscuros y con sus acciones han dado un gran ejemplo al resto de la humanidad. Cincuenta años son cinco segundos en la historia, los sistemas políticos y los gobernantes van y vienen pero las creencias espirituales siempre se mantienen porque están arraigadas en los corazones de la gente. Eso no puede ser destruído. China está cambiando a una velocidad asombrosa; la gran mayoria de la población por fin ha salido de la pobreza lo cual es un gran logro de los Comunistas pero aún les falta algo que los tibetanos tienen en cantidades, los comunistas les llenaron los bolsillos pero les vaciaron el corazón y cada vez mas chinos se acercan a Tibet en busca de lo que les quitaron.
Tal vez Mao tenía razón cuando le dijo al Dalai Lama “la religión es veneno” seguramente se refería a que era veneno para el comunismo materialista. Como siempre, el tiempo lo dirá...
